Égypte

Égypte
Donald et ses neveux en bateau sur le Nil, au pied des colosses de Memnon.
Nom original	Egypt
Univers	Donald Duck, Mickey Mouse
Capitale	Alexandrie (ancienne), Le Caire (actuelle)
Villes	Alexandrie
Personnages	Pharaon, Cléopâtre VII, Ptolémée, etc.
Symboles
Drapeau
Première apparition
Date	Septembre 1943
Dans	L'anneau de la momie

L'Égypte est un pays de l'univers de Donald Duck et de Mickey Mouse. À l'époque contemporaine, le pays est réputé comme lieu aux nombreuses attractions touristiques, avec ses pyramides, ses momies prétendument maudites et ses nombreux dieux antiques.

Géographie

Balthazar Picsou et ses neveux dans une rue d'Égypte.

L’Égypte est un pays du nord-est de l'Afrique souvent évoqué dans l'univers de Donald Duck. Elle est irriguée par le Nil, un très long fleuve qui dessine une bande fertile dans un paysage autrement aride. En remontant vers les sources de Nil, on passe de l'Égypte au Soudan, comme le firent Donald Duck et ses neveux pour aller à Khartoum.

Historique

Le Sphynx au levé du Soleil.

Dans l'Antiquité, l'Égypte était un royaume puissant et riche, dirigé par un pharaon (souverain considéré comme un dieu vivant). On dit que l'oasis du Fayoum, située à proximité du lac Moéris, était le berceau de la civilisation égyptienne. Plus tard, les pharaons en firent leur résidence d'été.

La pyramide de Meïdoum.

Au IV^e siècle avant notre ère, Alexandre le Grand étendit ses conquêtes jusqu'à l'Égypte, où il s'appropria la couronne de pharaon. À sa mort, la succession d'Alexandre fut assurée par son général et ami Ptolémée, qui fonda une nouvelle dynastie égyptienne d'origine hellénistique. La nouvelle capitale, Alexandrie, devint rapidement un centre intellectuel florissant, grâce à la plus grande bibliothèque de l'époque.

Des siècles plus tard, un nouveau conquérant, romain cette fois, fit passer l'Égypte sous sa coupe ; le consul Jules César marcha sur Alexandrie et séduisit la reine Cléopâtre VII, descendante de Ptolémée. A partir de cette époque, l'Égypte fut reléguée au rang de province romaine.

La capitale des Byzantins, pillée par les chevaliers vénitiens.

Après le IV^e siècle de notre ère, l'Égypte passa aux mains de l'Empire byzantin, puis des Arabes, qui remodelèrent le pays en fonction de la culture islamique. Ils y instaurèrent notamment la pratique des bains chauds publics (hammam), et c'est d'ailleurs eux qui portèrent le coup fatal à la grande Bibliothèque d'Alexandrie en récupérant les rouleaux pour alimenter les thermes.

À l'époque contemporaine, le pays avait une forte réputation touristique, et sa capitale, Le Caire, était une ville importante. Donald Duck, Balthazar Picsou et Riri, Fifi et Loulou se rendirent de nombreuses fois en Égypte. Si ce pays africain fut souvent utilisé dans les histoires, c'est aussi grâce à son histoire passionnante, dont certains acteurs sont Jules César, Cléopâtre, Ptolémée et bien d'autres encore.

Survivance de la culture antique

Les fanatiques de la province d'El Dagga.

Bien que la population égyptienne moderne n'eût plus rien avoir avec celle de l'Antiquité, certains fanatiques de la province d'El Dagga refusaient le monde moderne et souhaitaient restaurer la culture du temps des pharaons. ces fanatiques récupéraient dans les musées toutes les momies et toutes les artéfacts qu'ils pouvaient, et ils emportèrent notamment deux momies exposées au musée de Donaldville.

Un phénomène semblable existait avec les descendants des prêtres de Khanarséti II ; quatre mille ans après la mort du pharaon, ils gardaient toujours avec zèle la momie et les trésors du souverains. Balthazar Picsou, qui avait découvert la tombe du pharaon avec l'aide de l'archéologue Louisiana Jones, s'attira les foudres de ces prêtres, avant de leur assurer que le pharaon connaîtrait un repos des plus sécurisés dans la nouvelle aile égyptienne du musée donaldvillois.

En coulisses

L’Égypte semble avoir été utilisée pour la première fois dans une histoire de Carl Barks datant de septembre 1943, L'anneau de la momie. Dans cette histoire, Donald et deux de ses neveux naviguèrent sur le Nil, qui est, avec l'Amazone, le fleuve le plus long au monde.

Voiliers sur le Nil.

Mickey Mouse a visité l’Égypte avec Iga Biva dans l'histoire de Bill Walsh et Floyd Gottfredson Iga Biva et le secret de Moouk (1950, mais 1984 en France).

En 1988, dans Donald et la chasse aux crocos du Nil, Don Rosa fit une description assez précise et importante de l'Égypte, depuis Le Caire jusqu'à la frontière avec le Soudan. Nombre d'informations d'ordre géographiques présentes dans cet article sont issues de cette histoire.

L'Égypte est également apparue, citée ou décrite de manière complète dans les histoires de Romano Scarpa Le colosse du Nil et Paperina e i papiri del Pah-Peh-Rheo ainsi que dans La Malédiction du pharaon de Marco Gervasio.