Dinosaure

Le mot dinosaure est un terme générique qui regroupe toute une série d'animaux anciens, de très grands reptiles ayant vécu plusieurs millions d'années avant l'homme. À l'époque où vivaient Balthazar Picsou et les siens, il ne restait en général que des traces (ossements et fossiles) de ces dinosaures. Les seuls représentants encore vivants des dinosaures sont officiellement les oiseaux.

Description

Les dinosaures pouvaient être classés en deux grands types : ceux qui avaient un bassin de forme semblable à celui des lézards (comme le stégosaure), et veux qui avaient un bassin semblable à celui des oiseaux (comme le tyrannosaure). En réalité, la plupart des scientifiques pensaient que les oiseaux, si petits qu'ils fussent, avaient évolué à partir du premier type. Certains experts comme Ludwig von Drake pensaient même que les dinosaures avaient des comportements rappelant ceux des volatiles, comme le fait de caqueter ou gratter le sol (mais cette dernière opinion était loin de faire l'unanimité).^[1]

Comportement

Le comportement des dinosaures variait dans la même proportion que le nombre d'espèces existant dans ce groupe d'animaux. Certains, herbivores, étaient de nature plutôt douce et attachés à leur progéniture. D'autres, carnivores, avaient pour habitude de se battre et d'imposer leur domination sur d'autres espèces par la violence.^[2]

Exctinction et survie partielle

Quant à la raison pour laquelle les dinosaures ont disparu, il existe également diverses explications possibles, lesquelles ne sont pas mutuellement exclusives ; certains savants penchent pour une pluie de météorites, d'autres pour un bouleversement climatique, d'autres encore pour une épidémie. Le professeur von Drake, encore lui, estime que l'extinction des dinosaures n'a jamais vraiment eu lieu, et que tous les dinosaures survivants se sont regroupé dans une petite communauté des environs de Sun City, en Califonie.^[3]

Même si cette thèse du professeur von Drake reste critiquable quoique invérifiée, on sait que les dinosaures ont bel et bien survécu en Amazonie, dans un lieu appelé la Vallée interdite. Donald Duck et ses neveux firent la découverte de cette vallée alors qu'ils essayaient de capturer des insectes d'Amérique du Sud qui menaçaient les cornichons de Donaldville. Cette Vallée interdite, considérée comme une zone tabou par les Indiens des environs, est un « monde perdu », qui a permis à plusieurs espèces de dinosaures de survivre grâce à sa position isolée.^[4] Plus tard, le milliardaire écossais Picsou découvrit lui aussi cette île et en ramena un bébé hadrosaure pour compléter son jardin zoologique donaldvillois.^[5]