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«  Je lui envoyai chaque chapitre, au fur et à mesure où j'avançais. Et il semblait l'apprécier ! Je sais que plus tard il a été mal conseillé par des managers qui ont lancé une véritable opération de propagande, prétendant qu'il n'aimait pas mon approche du personnage. Il a fini par les attaquer en justice, et nous nous sommes expliqués lors d'un entretien privé. Il jugeait simplement que je prenais les choses de façon un peu trop sérieuse ! Carl Barks dessinait des histoires simplement pour le plaisir des enfants, sans imaginer qu'elles puissent avoir un autre impact. En tant qu'ancien lecteur de ces histoires, je sais quelle importance celles-ci peuvent avoir, dans quelle mesure elles peuvent façonner le caractère d'un enfant. Car on n'est jamais franchement différent de celui qu'on était à douze ou treize ans. En ce sens, dessiner une aventure de Picsou vous confère peut-être davantage de responsabilités que si vous écriviez un traité de philosophie pour adultes...  »

— Don Rosa, contant l'avis de Carl Barks sur La Jeunesse de Picsou[1].

La Jeunesse de Picsou est une série de comics écrite et dessinée par Keno Don Rosa. Cette biographie de Balthazar Picsou a été réalisée à partir des informations que Carl Barks avait distillées au fil de ses histoires.

Ces histoires s'étendent de la vie en famille à Glasgow en 1867 jusqu'à la rencontre de Picsou avec ses neveux, Donald, Riri, Fifi et Loulou Duck en 1947.

Liste des épisodes[]

Les épisodes de la Jeunesse et les épisodes bis sont listés dans l’ordre chronologique interne à l’histoire : depuis 1877 jusqu’à 1947. Les épisodes bis ne sont pas considérés sur le même plan que les douze épisodes originaux par l’auteur.

Épisode zéro : 1877 Canards, Centimes et Destinée ![]

Article principal : Canards, Centimes et Destinée !

Canards, Centimes et Destinée ! est une histoire en bande dessinée de Don Rosa. Épisode ajouté en dernier de La Jeunesse de Picsou, elle met en scène Balthazar Picsou, ses neveux Donald Duck et Riri, Fifi et Loulou Duck, sa famille, ainsi que Miss Tick et Burt le Cantonnier.

Épisode un : 1877 — 1880 Le Dernier du clan McPicsou[]

Article principal : Le Dernier du clan McPicsou

Le Dernier du clan McPicsou est une histoire en bande dessinée de Don Rosa. Premier épisode de La Jeunesse de Picsou, elle met en scène Balthazar Picsou et sa famille, principalement son père Fergus McPicsou.

Épisode deux : 1880 — 1882 Le Roi du Mississippi[]

Article principal : Le Roi du Mississippi

Le Roi du Mississippi est une histoire en bande dessinée de Don Rosa. Deuxième épisode de La Jeunesse de Picsou, elle met en scène Balthazar Picsou et son oncle John McPicsou. Picsou y rencontre pour la première fois dans la chronologie de la Jeunesse, les Rapetou et l'inventeur Grégoire Trouvetou, dont Géo Trouvetou est le descendant.

Épisode trois : 1882 Le Cow-boy des Badlands[]

Article principal : Le Cow-boy des Badlands

En 1882, après que les Rapetou aient fait exploser le bateau à vapeur de Picsou, ce dernier décide de partir en train (avec les économies qu'il s'est fait en travaillant sur le Wabash Cannonball) vers l'Ouest. Dans ce train, il fit notamment la connaissance d'un vieil homme prétendant ramener des œufs carrés (en référence à l'histoire de Carl Barks, Perdus dans les Andes !, sortie en 1949). Le train est ensuite attaqué par la bande des frères James. En les mettant en fuite, Picsou tombe du train et deviendra par la suite gardien de troupeau pour un écossais, Murdo McKenzie. Lors de cette grande traversée à travers le Dakota, Picsou fera la connaissance d'un jeune homme avec de grandes ambitions politiques, le dénommé Théodore Roosevelt.

Épisode trois bis : 1883 Le Cow-boy capitaine du Cutty Sark[]

Article principal : Le Cow-boy capitaine du Cutty Sark

Durant l'année 1883, Picsou devient matelot sur le plus grand voilier de tous les temps : le Cutty Sark, qui effectue un voyage entre le Montana et Java (dans le Pacifique). Il monta à bord en Australie pour franchir le détroit de la Sonde. Lors de cette aventure, Picsou assistera le 27 août 1883 à l'une des plus grandes explosions de l'histoire, soit l'éruption du Krakatoa, et vécu par la même occasion, une de ses histoires les plus incroyables.

Épisode quatre : 1884 - 1885 L'Aventurier de la colline de cuivre[]

Article principal : L'Aventurier de la colline de cuivre

À partir de 1884, Picsou arrive enfin au Montana où il compte devenir prospecteur d'or ou d'argent. Mais il ne trouve que du cuivre qui pour lui est sans valeur. Sa découverte prend une autre tournure quand il apprend que, grâce au progrès technologique, les fils électriques sont constitués de cuivre. Picsou va alors tout faire pour garder sa mine et faire fructifier son filon, notamment grâce a Howard Flairsou (ancien prospecteur qui fit fortune durant la ruée vers l'or de 1849 et père de John Flairsou) et grâce à la loi. Mais le clan McPicsou, subissant une grave crise financière, il finira malgré tout par accepter un chèque de dix mille dollars de la part du propriétaire de la mine de cuivre d'Anaconda Hill, pour rentrer en Écosse. Il s'aperçoit alors que le propriétaire de la mine n'est autre que Flairsou. Ce dernier s'amuse à aider Picsou dans le but de faire un trou dans l'héritage de son fils.

Épisode cinq : 1885 Le Nouveau Maître du château McPicsou[]

Article principal : Le Nouveau Maître du château McPicsou

Avec le chèque en poche, Picsou rentre au château des McPicsou qui s'apprête à être saisi par les Whiskerville. Après avoir gagné un duel contre l'un d'entre eux, il encaisse le chèque et sauve le château.

Épisode six : 1887 — 1889 La Terreur du Transvaal[]

Article principal : La Terreur du Transvaal

Attiré par l'or, Picsou décide d'aller faire fortune en Afrique du Sud. Dès son arrivée, il sauve la vie à un inconnu (Archibald Gripsou). Ce dernier, se faisant passer pour un ami, vole Picsou durant son sommeil. Cela a pour effet de mettre Picsou dans une colère monstrueuse qui va tout faire pour le retrouver. Après avoir survécu dans la savane et après avoir dompté un lion, Picsou se dirige vers la ville. Il retrouve Gripsou et se venge en l'humiliant devant tout le monde et en le livrant à la police. Mais coté prospection, ça n'allait pas fort et Picsou décida de partir pour de nouvelles aventures.

Épisode six bis : 1890 Le Protecteur de Pizen Bluff[]

Article principal : Le Protecteur de Pizen Bluff

Après sa mésaventure, Picsou repartit en Amérique, plus précisément à Pizen Bluff en Arizona. Il a connaissance du fait que le spectacle de Buffalo Bill passe dans le coin avec John McPicsou, le Roi du Mississippi. Picsou s'y rend donc et retrouve son oncle ainsi que Buffalo Bill qu'il avait déjà rencontré lorsqu'il était gardien de troupeau. Mais les Daltons volent la paye de la troupe et un petit groupe composé des personnages de la troupe de Buffalo Bill ainsi que celle de Picsou qui part à leur recherche. Les Daltons se réfugient à Pizen Bluff (qui entre temps est devenue une ville fantôme à cause d'une nouvelle ruée vers l'or, plus au Nord). Le petit groupe finit par capturer les Daltons (en grande partie grâce à Picsou). Picsou resta dans les environs jusqu'en 1893 pour chercher de l'or. Mais il ne trouva que de minuscules pépites. Il décida alors de partir en Australie car il avait entendu parler d'or à Kalgoorlie.

Épisode sept : 1893 — 1896 Le Rêveur du Never Never[]

Article principal : Le Rêveur du Never Never

En Australie, Picsou traversa le pays à poche de kangourou mais arriva trop tard pour réclamer sa part à la mine. Dans le désert, il sauva un sorcier aborigène d'un bandit. Pour le remercier, l'aborigène lui laissa visiter la galerie où il se rendait en plein milieu de ce désert. Dans cette galerie repose une énorme opale, mais celle-ci est volée par le bandit. Picsou et l'aborigène arrivent à sortir de la grotte. Picsou promet au sorcier qu'il rattrapera le voleur et qu'il remettra l'opale en place. Chose qu'il fit après avoir survécu à une immense vague inondant le désert entier. Après avoir remis l'opale en place et retrouvé le sorcier aborigène, Picsou décida de partir pour le Yukon.

Épisode huit : 1896 - 1897 Le Prospecteur de la vallée de l'Agonie Blanche[]

Article principal : Le Prospecteur de la vallée de l'Agonie blanche

Picsou arrive en Alaska pour faire fortune. Il emprunte de l'argent à Soapy Slick pour pouvoir s'acheter un équipement de prospecteur et commence son expédition comme des milliers d'autres prospecteurs qui espèrent devenir riches. Alors que tout le monde se dirige vers le Sud, Picsou décide d'aller seul vers le Nord, vers la vallée de l'agonie blanche. Picsou y découvre une vallée magnifique encore inexplorée par l'homme et où tous les animaux possèdent des traces d'or. Il s'y installe pendant plusieurs mois mais est obligé de donner une partie de l'or qu'il trouve à Soapy. Durant l'hiver, Picsou se construit un abri, un puits ainsi qu'une écluse qui fonctionnera quand le printemps arrivera. En effet, Picsou trouve pas mal de petites pépites d'or et prend la décision d'aller déposer son titre de propriété à Dawson. Mais en repartant, il se fit assommer par Soapy qui l'enchaina dans son bateau et récupéra le titre de propriété de Picsou. Picsou entra dans une immense colère et détruisit le bateau de Soapy et apporta ce dernier au poste de police montée. Un jour, en voulant faire fuir les prospecteurs qui essayent de profiter de son terrain, Picsou tomba sur un caillou bien plus lourd que la normale. Il le soupçonna d'être de l'or et quand il le rinça, il découvrit une énorme pépite d'or massif : il était devenu riche !

Épisode huit bis : 1897 La Prisonnière de la vallée de l'Agonie Blanche[]

Article principal : La Prisonnière de la vallée de l'Agonie Blanche

Après avoir trouvé sa pépite œuf d'oie, Picsou vient en ville et se fait droguer par Goldie, qui lui vole son or. Picsou récupère sa pépite et oblige Goldie de venir travailler à la mine avec lui pour qu'elle se rende compte à quel point le travail d'un prospecteur est dur.

Épisode huit ter : 1898 Les Deux Cœurs du Yukon[]

Article principal : Les Deux Cœurs du Yukon

C'est la famine à Dawson et en plus ses habitants détestent Picsou car il est devenu riche. Ils essayent de le faire mettre en prison avec l'aide de la police montée canadienne. Si il va en prison, Picsou perdra ses droits sur sa concession, c'est pour cela qu'il essaye de fuir la police.

Épisode huit quater : 1899 Dernier Raid pour Dawson[]

Article principal : Dernier Raid pour Dawson

Dans cet épisode, en 1954, Picsou reçoit un télégramme de sa première banque, à Whitehorse, dans le Yukon, qui lui indique qu’un glacier est en train de fondre. On apprend que cette fonte permettrait de lui donner accès à un mystérieux traîneau qu’il avait perdu des années auparavant. Ceci lui donne l’occasion de replonger dans ses souvenirs de sa période de prospecteur, et même de retourner avec ses neveux dans le Klondike, où il retrouve d’anciennes connaissances telles que Goldie O'Gilt et Soapy Slick.

Épisode neuf : 1898 — 1902 Le Milliardaire des landes perdues[]

Article principal : Le Milliardaire des landes perdues

Picsou gagna son premier million et devint homme d'affaire après avoir acheté la banque de Whiterhorse. Devenu millionnaire, Picsou entreprit dans tous les domaines (compagnie maritime, scierie…) et il décida de rentrer en Écosse. Mais à son arrivée, il fut mal accueilli par les habitants du village, qui considèrent que Picsou est un nouveau riche et qu'il n'a pas à revenir ici. Picsou essaie alors de leur prouver le contraire en participant aux jeux des Highland, jeux qui regroupent des sports locaux. Malheureusement, Picsou n'a pas beaucoup de chance. Il décide de partir avec ses sœurs en Amérique, sur une colline qu'il a acheté à Jules Écoutum. À la fin de l'histoire, juste lors de leur départ, Fergus McPicsou décède.

Épisode dix : 1902 L'Envahisseur de Fort Donaldville[]

Article principal : L'Envahisseur de Fort Donaldville

Arrivé en Amérique avec Hortense et Mathilda, Picsou entreprend de construire son empire financier. Il fait tout d'abord la connaissance de grand-mère Donald et de sa famille en bas de la colline Kilmull (rebaptisée Killmotor). Quand il prend possession de son terrain, il déloge les Castors Juniors qui y étaient et commence à entreposer ses huit tonneaux pleins de pièces. Mais les Rapetou les attaquent, de même que l'armée des États-Unis. Picsou, grâce au fort et surtout grâce à Hortense, parvient à mettre en déroute l'armée et s'apprête à affronter son commandant, le président des États-Unis d'Amérique, Théodore Roosvelt. Quand Picsou et Roosvelt (qui s'étaient rencontré dans le Dakota en 1882) se rendent comptent de la situation, ils entreprennent de se raconter mutuellement ce qui leur ai arrivé durant tout ce temps. Picsou finira par construire son célèbre coffre tandis que les habitants commencent à s'installer au pied du coffre, en fondant Donaldville. Pour ce qui est du coffre numéro un, ce n'est pas le seul coffre : il y en a des dizaines d'autres, pour la plupart à Donaldville.

Épisode dix bis : 1906 La Harpie de la percée de la Culebra[]

Article principal : La Harpie de la percée de la Culebra

Riri, Fifi et Loulou profitent que leur grand-oncle Balthazar Picsou a de nouveau ouvert le coffre contenant ses souvenirs. Ils y découvrent un objet très étonnant... dont l’histoire de l’acquisition par Picsou leur est conté par celui-ci.

En novembre 1906, le président des États-Unis, Théodore Roosevelt visite le chantier du canal de Panama. Il apprend que Picsou est présent et creuse une montagne pour trouver de l’or, juste sur le tracé du canal. Or, Roosevelt craignant qu’un incident serve d’excuse à l’ambitieux général Esteban pour mener un coup d’État, il décide donc de négocier avec Picsou et de l’aider à creuser.

Épisode onze : 1903 — 1930 Le Canard le plus riche du monde[]

Article principal : Le Canard le plus riche du monde

Pendant près de trente ans, Picsou va sillonner le globe pour s'enrichir en vivant de nombreuses aventures comme :

  • Être le premier homme à atteindre le pôle nord ;
  • Chercher des épaves aux caraïbes ;
  • Commercer en Asie en échappant aux bandits de Bagdad ;
  • Être dresseur de cormorans pour pêcher des perles dans le Pacifique ;
  • Échanger des chevaux contre la pierre précieuse la plus rare du monde (le rubis à rayures) ;
  • Voyager sur le Titanic.

Malheureusement, avant cela, Picsou commit son seul acte malhonnête à l'égard d'un village vaudou, en le détruisant. Pour se venger, le sorcier du village jeta un sort à un zombie pour qu'il suive Picsou durant l'éternité.

Finalement, c'est après vingt-sept ans d'absence que Picsou rentra chez lui, à Donaldville. Accueilli comme un héros, il rentre directement à son coffre et ne prête même pas attention à la petite réception organisée par ses sœurs. Hortense laisse deux minutes à Picsou pour s'excuser sans quoi il ne les reverra plus jamais, ce qu'il faillit faire avant de découvrir qu'il était devenu l'homme le plus riche du monde.

Épisode douze : 1947 Le Reclus du Manoir McPicsou[]

Article principal : Le Reclus du Manoir McPicsou

Juste après les évènements de Noël sur le mont Ours, Picsou reçoit Donald et ses neveux. Le contact avec sa famille et une tentative de vol des Rapetou redonnent sa joie de vivre à Picsou, qui décide de repartir pour de nouvelles aventures. Mais cette fois, il sera accompagné.

En coulisses[]

Récompense[]

Don Rosa a reçu un Will Eisner Award en 1995 pour La Jeunesse de Picsou (« Meilleure histoire publiée sous forme de feuilleton », Best Serialized Story). Le prix apparaît dans une édition allongée de l'équivalent de trois planches du dernier épisode Le Canard le plus riche du monde.

Pour aller plus loin[]

Notes et références[]

  1. Interview donnée à l'Express, en 2013.
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