Historique
Picsou se sent las et fatigué et la vue de son immense fortune ne le réjouit plus comme avant. Il décide alors d'aller voir son médecin, qui découvre que son patient est recouvert d'une pellicule d'or, bouchant ainsi ses pores. Il lui conseille d'aller dans un endroit venteux, pour se dépoussiérer. Picsou se rend donc sur la plage, et rencontre Riri, Fifi et Loulou qui observent un bouteille qui va s'échouer sur la plage. Celle-ci contient un message d'un naufragé prisonnier sur une île inconnue, en donnant des indications pour venir le chercher. Picsou, qui envisage tout de suite des perspectives de prospection, y part en bateau en compagnie de ses neveux. Une fois sur place, ils découvrent que les animaux et les Rapetou, qui étaient apparemment venus sur l'île, ont étés changés en pierre. Le seul frère Rapetou rescapé explique qu'il s'agit d'un mystérieux rayon qui sillonne l'île et change les personnes qui sont sur sa trajectoire son changés en pierre. Picsou et ses neveux vont alors chercher à découvrir l'origine de ce rayon.
En coulisses
- Cette partie contient du texte paru dans « La Dynastie Donald Duck » (© Éditions Glénat)
Carl Barks a d'abord réalisé une histoire de 32 pages qu'il a ensuite réduite, de sa propre initiative, à la version publiée de 28 pages. De la première version, il nous reste deux quarts de page de crayonnés. Ils proviennent de la treizième page, et on y voit un Rapetou expliquer à Riri, Fifi et Loulou ce qui est arrivé sur l'île.
Dans la première case de l'histoire, nous voyons Picsou estimer sa fortune, dans la version originale, à "five bilion quadruplatillion umtuplatillion multuplatillion fantasticatillion centrifugalillion dollars and sixteen cents" ("cinq milliards de quadruplimilliards de décuplimilliards de multilplimilliards de fantastimilliards de centrifugilliards de dollars et seize cents").
Le dessinateur américain Don Rosa réalisera une suite à cette histoire, intitulée L'Argent coule à flots (Cash Flow en VO). Le savant de Les Rapetou dans les choux ! y réapparaît avec deux nouvelles inventions, la rayon anti-friction et le rayon anti-inertie.