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©Disney Le saviez-vous ? Pluto doit son nom à la planète naine Pluton, découverte en 1930, année de la première apparition du célèbre chien de Mickey Mouse !
Plutovintage-grand

«  On a pensé que le nom Rover était trop commun, alors on a dû chercher autre chose... On a ainsi choisi Pluto the Pup.  »

— Ben Sharpsteen

«  Nous sortions plus ou moins de ce rebond – la danse, l'âge musical des courts métrages – où tous nos personnages avec de grands sourires sur leurs visages restaient en mesure avec la musique ou jouaient un instrument. Voilà un personnage [Pluto] qui se retrouve avec une situation et continue de construire, presque comme un Buster Keaton ou Harold Lloyd, ou une séquence de Chaplin.  »

— Ward Kimball, animateur aux studios Disney à propos du personnage de Pluto nouvellement créé.

«  Un malaise général planait sur le pays. Je décidai de prendre l'avis de Nathan Edmonson et de créer quelque chose de nouveau et d'amusant. La planète Pluton avait été récemment découverte et j'ai trouvé approprié de nommer un chiot en son honneur.  »

— Le livre Road to Disney (1987) relate les propos de Walt Disney au sujet de l'origine du nom du personnage.

Pluto, appelé Rover en 1930, Tom en 1933 et Moule à Gaufre en 1935 dans d'anciennes traductions françaises[1], est un limier de l'univers de Mickey Mouse et de Donald Duck.

Historique[]

Pluto est un chien simple, bon enfant, mais il sait aussi montrer les dents, car il aime sa tranquillité, ce qui lui vaut quelques accrochages avec les chats, Spike et Butch, un bouledogue hargneux. L'important pour lui, c'est l'affection de Mickey Mouse dont il supporte difficilement les remontrances, lorsqu'il les estime injustes. Mais pas rancunier pour un sou, il vole au secours de son maître, si quelqu'un le menace...

Contrairement à son maître Mickey et ses amis, ce chien apparenté à la race des Saint-Hubert n'a pas de caractéristiques anthropomorphes. Pluto est le fidèle compagnon canin de Mickey. Il ne parle pas et marche à quatre pattes. Il n'en possède pas moins une palette d'expressions faciales, d'aboiements et de mouvements très étendue.

En coulisses[]

«  Parcourez la liste des héros Disney et vous le retrouverez toujours : Mickey, Donald, Dingo... et Pluto. Le limier de compagnie de Mickey a passé des années comme un personnage majeur chez Disney — et entra dans la vie des bandes dessinées à la fin de l'année 1931, faisant un caméo dans Péripéties au cirque de Gottfredson (1er juillet), et devenant un personnages central dans la subséquente histoire Pluto le chiot. Mais qu'est-ce que Pluto signifiait pour Floyd Gottfredson et le Mickey de Gottfredson ?

Il est utile de jeter un œil à ce que le chien représentait initialement dans les films : une innovation et un faire-valoir. Une innovation : quand l'animateur en chef Ub Iwerks quitta Disney en 1930, le reste de l'équipe se détacha du style abstrait, caotchouteux d'Iwerks et Pluto — créé par Norm Ferguson — représentait l'un des premiers efforts réussis d'animer un animal avec des traits plus réalistes. Un faire-valoir: Pluto existait, au moins initialement, pour créer des ennuis à Mickey, avec des gags jouant sur la stupidité du chien. Confrontant la souris avec un animal réalistique mais bête fut un nouveau moyen de créer de l'humour: non pas à travers les bêtes fantastiques d'Iwerks mais à travers une identification pour les animaux maladroits du public.

Après plusieurs années de développement, cependant, Pluto devint plus mature et un guide de personnage de 1936 écrit par Ted Sears, garda la trace du changement. Quand Sears qualifiait toujours Pluto de "pas trop intelligent", il trouva de l'humour dans le résonnement stupide du chien — et le plus Pluto résonnait à l'écran, le moins stupide et le plus simplement naif et précaire il semblait. Pluto devint non pas un imbécile mais un enfant; un personnage point-de-vue pour les auteurs, en contraste avec qui le maitre Mickey semblait maintenant un parent strict et pas drôle. Comment cela se fait-il ? Peut être que le staff sentaient implicitement qu'il ne pouvait y avoir qu'une seule figure sympathique par trame: l'auteur Harry Reeves soutenait que si "vous avez Pluto [dans un rôle majeur], vous devez sacrifier Mickey".

Heureusement pour nous, Floyd Gottfredson ne sacrifia aucun personnage. Dans ses premières histoires avec Pluto, l'approche de Floyd mirroirait celle des permiers cartoons, avec le chien comme un amical mais imprédictible sac à ennuis. Plus tard, alors que Pluto devint plus intelligent à l'écran, Gottfredson affina les changements comme aucune équipe d'animation ne l'a jamais fait. Il autorisa des moments de raisonnement indépendants de Pluto, nous laissant comprendre le point de vue du chien; mais il changeait rapidement le point de vue à celui de Mickey, nous faisant sympathiser avec Mickey, pas Pluto, lorsque les erreurs de Pluto causaient les problèmes. Donc il peut y avoir deux figures sympathiques dans une histoire; un juste légèrement plus sympathique que l'autre.

C'était un équilibre compliqué mais il fonctionnait pour Floyd. Pluto avait une bonne volonté; Mickey le savait mais cela finissait de façon gênante de toute façon; et la loyauté entre deux meilleurs amis resta forte.
 »

— David Gerstein pour la Floyd Gottfredson Library no1 par Fantagraphics.

1930 à 1931 : Débuts du personnage[]

Le personnage de Pluto est apparu initialement dans le court-métrage Symphonie enchaînée (1930) sous la forme d'un couple de chien policier (chien de garde) dans la prison où est enfermé Mickey, mais les deux chiens sont anonymes. Cette première rencontre avec Mickey, évadé poursuivi par les deux molosses, n'est pas encore « celle de l'ami à quatre pattes », comme le précise John Grant.

On retrouve un chien similaire la même année dans Le Pique-nique (1930), animal de compagnie de Minnie Mouse nommé Rover. Il acquiert son nom définitif de Pluto en mai 1931 dans La Chasse à l'élan, en l'honneur de la planète Pluton récemment découverte et devint en outre l'animal de compagnie de Mickey Mouse.

En juillet 1931, Pluto apparaît au côté de Mickey en bande dessinée dans Mickey et Pluto, une bande quotidienne. Il est alors un chien vagabond qui attiré par une glace achetée par Mickey, suit ce dernier qui lui donnera un nom après que Minnie le lui a demandé.

1932 à 1936 : Carrière sans Mickey[]

Pluto chien berger

Pluto, chien de berger.

En 1932, Pluto est pour la première fois le héros d'un dessin animé sans Mickey Mouse dans Rien qu'un chien (Just Dogs) de la série des Silly Symphonies. Une autre Silly Symphony lui sera consacrée fin 1936, Papa Pluto (Mother Pluto).

En 1933 dans Mickey et son ami Pluto, deux nouveaux éléments apparaissent, les consciences angélique et démoniaque de Pluto. Ce caractère prend alors la forme de Pluto miniature volant au niveau de sa tête et lui prodiguant des conseils. C'est aussi les seuls Pluto qui parlent, se lançant dans des joutes verbales finissant souvent par un pugilat et la victoire finale de la vertu.

En 1935, dans Mickey patine, Pluto est la cible de Donald qui prend plaisir à le tourmenter. Le canard attache des patins à glace aux pattes du chien qui se voit contraint à apprendre le patinage. C'est l'une des premières rencontres avec Donald, une autre rencontre a lieu en 1936 dans Donald et Pluto, où le canard fait avaler à Pluto un aimant qui attire les objets métalliques, causant à nouveau du tourment au chien.

Aussi en 1935, dans Le Jour du jugement de Pluto, Pluto est confronté à un chaton puis dans un cauchemar à un tribunal de chats. S'ensuit alors un procès à charge contre Pluto auquel seul son réveil permettra de mettre un terme.

En 1936 dans Grand opéra, Pluto découvre, à ses dépens, que l'obéissance a parfois du bon. Ne respectant pas l'ordre de Mickey de rester à la maison, il va dans les coulisses du spectacle. Il joue avec un chapeau de magicien est fait apparaître des lapins, des colombes et d'autres animaux. Il les prend en chasse et arrive sur scène alors que Donald Duck et Clara Cluck font un duo d'opéra. Le spectacle tourne alors au désastre.

1937 à 1953 : La série Pluto[]

L'année 1937 marque le lancement de la série des Pluto avec Les Quintuplés de Pluto (Pluto's Quin-puplets). Toutefois, faisant suite aux turpitudes des années précédentes, Pluto poursuit une carrière où il est confronté à de nombreux problèmes. Pour Grant, dans la série Pluto, le chien est rarement associé à son maître Mickey ou un autre. Il est régulièrement représenté errant dans la ville, « indépendant mais captif de l'amour » que ce soit pour Fifi le pékinois ou Dinah le teckel. Une autre représentation, à partir de 1943, est celle de Pluto vivant à proximité de Donald Duck et partageant souvent avec lui les turpitudes provoquées par Tic et Tac.

Pluto soldat

Pluto dans un dessin animé de guerre.

En 1939, Pluto présente une facette assez rare, celle d'un très mauvais chien de chasse dans Chien d'arrêt.

A partir de 1940, chaque personnage important de Disney se voit confié à une équipe spécialisée. Pluto incombe aux réalisateurs Norman Ferguson et Nick Nichols mais aussi à Bill Roberts et Shamus Culhane. Avec eux l'environnement du personnage subit plusieurs changements. Pluto est ainsi autorisé à rêver d'une niche parfaite dans Le Rêve de Pluto (1940).

En 1941 dans Tends la patte, les deux consciences de Pluto refont une apparition. Un autre petit animal vient aussi perturber Pluto dans Mickey et Pluto golfeurs, un criquet.

L'année 1942 est, pour John Grant, une année importante pour Pluto, car il apparaît dans cinq courts métrages « tous des classiques d'une manière ou d'une autre »:

Pluto apparaît aussi en 1942 dans un sixième film, un film publicitaire, All Together. Mais c'est le félin Figaro, apparu cette même année dans All Together, qui est le plus notable protagoniste. Il ne revient ensuite aux côtés de Pluto qu'en 1944 dans Premiers secours.

L'année 1943 marque le retour d'ennuis récurrents pour Pluto avec la première apparition des rongeurs Tic et Tac dans Pluto soldat. Les tamias seront à nouveau opposés à Pluto, entre de nombreux courts métrages face à Donald, dans Les Locataires de Mickey (1946) et L'Arbre de Noël de Pluto (1952).

En 1945 dans La Légende du rocher coyote, Pluto est pour la première fois opposé à un canidé qui n'est pas un chien, c'est le coyote Bent-Tail. Ce personnage réapparaîtra face à Pluto, avec un fils, dans Sheep Dog (1945) et Camp Dog (1949).

Les années qui suivent reprennent les protagonistes tels que le criquet, Figaro, Butch, Donald mais à partir de 1950 la production ralentit. Grant souligne que Pluto apparaît dans quatre courts métrages puis deux en 1952 et un seul en 1953. La dernière apparition de Pluto dans l'« ère classique » — tout comme celle de Mickey — date de 1953 dans Mickey à la plage.

Les années 1980 et 1990[]

Plus récemment, Pluto est également apparu dans les séries télévisées Couacs en vrac, Mickey Mouse Works, Disney's tous en boîte et La Maison de Mickey. Côté cinéma, s'il est absent de Le Noël de Mickey (1983), on le retrouve dans Qui veut la peau de Roger Rabbit (1988), Le Prince et le Pauvre (1990) et Mickey perd la tête (1995).

Le 21 mai 1986, le Français Claude Marin dessine le personnage de Pluto sous l'apparence d'un chiot pour la série Les Bébés Disney dont la publication a débuté dans le numéro 1769 du Journal de Mickey. Le 20 mai 1990, pour les soixante ans de la création de Pluto, Alain Clément scénarise une histoire dessinée par Marçal Abella Bresco qui raconte comment il a été adopté par Mickey et Jojo et Michou à la fourrière (voir partie « anecdotes »).

Les années 2000[]

Pluto apparaît dans la série de jeux vidéo Kingdom Hearts. Dans le premier opus Kingdom Hearts (2002), il y est l'animal de compagnie du Roi Mickey et agit dans comme un messager. Dans le second volet Kingdom Hearts II (2005), Pluto reste la plupart du temps aux côtés de Kairi.

Pluto apparaît aussi dans le jeu en ligne Toontown Online (2003), spécifiquement dans la zone Le Glagla (Gggrr).

Anecdotes[]

  • En 1990, à l'occasion des soixante du personnage, l'histoire Souvenirs, souvenirs est réalisée. Elle y raconte comment Pluto, qui appartient à l'origine à une famille bourgeoise, est finalement abandonné par ses maîtres car causant bien des ennuis à Nitouche, une petite chienne dont il est tombé sous le charme. Emmené au chenil par la fourrière avec la réputation d'être « dangereux », on veut l'abattre. Mais Mickey, Jojo et Michou, qui sont là pour recueillir un chien abandonné, décident de l'adopter... Une étymologie de son drôle de nom est d'ailleurs proposée ; à sa naissance, sa propriétaire déclara : « Comme il est maladroit... Appelons-le Pato... » Ce à quoi son mari répondit : « Non, ce serait méchant. Appelons-le plutôt... Euh... »
  • Dans l'histoire Le casse-montagne de Picsou et son remake, Le Jour où la montagne s'ébranla, Pluto apparaît comme limier officiel des Castors Juniors.
  • À propos de Donald Duck, comme le remarque John Grant, sept courts métrages seulement mettent en scène les deux personnages, ce qui est peu et démontre pour lui que les deux ne vont pas ensemble, leur association n'étant pas intéressante : « Le problème est ainsi qu'il n'a pas été possible de trouver une formule mêlant le violent humour explosive du canard avec le style plus calme de Pluto, autrement que par le fait que Donald tourmente Pluto. »
  • Les seuls mots qu'il ait jamais réussi à prononcer se font entendre dans le dessin animé La Chasse à l'élan daté de 1931, où Mickey demande à Pluto : « Dis-moi quelque chose » et ce dernier répond : « Embrasse-moi ».
  • Pluto est doté d'une conscience ou plutôt... de deux car, tout comme Donald, sa conscience « angélique » est souvent malmenée par sa conscience « diabolique » lors de la prise de certaines décisions comme dans Tends la patte, de 1941.

Notes et références[]

  1. « Pluto » devint le nom définitif du personnage seulement le 18 juillet 1937.
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